40대가 되면 어느 순간 이런 생각이 들죠. ‘나는 누구지?’, ‘앞으로 뭘 하면서 살아야 하지?’ 아이들 키우느라 바쁘게 지내다 보니 내 자신은 뒷전이었던 시간이 꽤 길었던 것 같아요. 그러다 문득 나를 돌보고 싶은 마음이 생기고, 남은 인생을 좀 더 잘 살고 싶다는 생각도 들고요. 지금이 딱 그런 때입니다. 더 늦기 전에 내 삶을 바꾸고, 나를 위해 살아야 할 시간이죠. 그래서 오늘은 40대 엄마들이 조금만 노력하면 삶의 질을 확 높일 수 있는 방법들에 대해 나눠보려고 해요. 건강 챙기기, 시간 잘 쓰기, 그리고 재미있는 취미와 자기 계발까지! 하나하나 쉽고 편하게 이야기해 볼게요.
건강이 먼저! 내 몸부터 챙기자
아무리 좋은 계획을 세워도 몸이 따라주지 않으면 다 소용이 없잖아요. 그래서 제일 먼저 해야 할 일은 내 몸을 돌보는 거예요. 특히 40대가 되면 예전 같지 않다는 걸 확 느끼실 거예요. 저도 예전에는 밤새워도 끄떡없었는데 요즘은 조금만 무리하면 허리가 아프고 기운이 쭉 빠지더라고요. 그래서 하루에 조금씩 운동을 하고 있어요. 근력운동이랑 유산소 운동을 같이 하면 좋은데, 꼭 헬스장에 가야 하는 건 아니에요. 집에서 유튜브 보면서 20분만 따라 해도 몸이 확실히 가벼워지더라고요.
저는 아침에 스트레칭 먼저 하고, 저녁에는 걷기 운동을 해요. 집 근처 공원이나 동네 한 바퀴 도는 것도 생각보다 좋아요. 요가나 필라테스도 집에서 할 수 있어서 추천해요. 그리고 먹는 것도 진짜 중요해요. 예전처럼 아무거나 막 먹으면 안 돼요. 탄수화물은 조금 줄이고, 단백질을 챙겨 먹으니까 속도 편하고 몸도 덜 붓더라고요. 물도 하루에 1.5리터 이상은 마셔주고요.
그리고 꼭 필요한 게 정기검진이에요. 여성은 특히 뼈 건강, 호르몬, 갑상선 문제도 신경 써야 해서 1년에 한 번은 종합검진을 받아두는 게 좋더라고요. 몸이 건강해야 내 삶이 편해져요.
시간관리, 내 시간은 내가 만든다
예전에는 하루가 어떻게 가는지 모르고 바쁘게 살았는데, 이제는 하루를 내 마음대로 쓰고 싶잖아요? 그래서 저는 시간 관리를 좀 다르게 해 봤어요. 가장 먼저 한 건 아침 시간을 바꾸는 거였어요. 아이들 학교 보내고 정신없이 시작하던 아침을 조금 여유롭게 만들어봤거든요. 하루 일과를 노트에 간단히 적어요. ‘오늘 할 일’, ‘꼭 해야 하는 일’, ‘하면 좋은 일’ 이렇게 나눠서 써보면 마음이 정리돼요.
그리고 스마트폰 앱도 유용해요. 구글 캘린더는 기본이고, ‘투두이스트’라는 앱도 좋아요. 하루 일정을 입력해 두고 알람 맞춰두면 깜빡할 일도 없고요. 가사일은 혼자 다 하려 하지 말고 가족이랑 나눠서 해요. 저는 아이들에게 설거지랑 빨래 개는 걸 맡겼어요. 처음엔 힘들었지만 조금씩 하다 보니까 아이들도 책임감을 가지더라고요. 그리고 남편이랑도 역할을 나눴더니 저녁 시간이 훨씬 여유로워졌어요.
이렇게 해서 하루에 한 시간 정도는 저만의 시간을 만들었어요. 커피 한 잔 하면서 책도 읽고, 산책도 다녀오고요. 짧아도 이런 시간이 쌓이면 하루가 훨씬 풍요로워져요.
나만의 재미, 취미와 자기 계발
요즘은 ‘나를 위한 시간’을 보내는 게 정말 중요하다고 생각해요. 예전엔 애들 돌보느라 바빠서 꿈도 못 꿨던 걸 이제는 조금씩 시도해보고 있어요. 저는 독서 모임에 들어갔어요. 원래 책 읽는 걸 좋아했는데, 혼자보단 같이 읽고 이야기 나누는 게 훨씬 재미있더라고요. 책 내용도 더 깊이 있게 알게 되고, 사람들 만나는 것도 좋고요.
그리고 취미 하나쯤 있으면 삶이 진짜 달라져요. 요즘은 뜨개질, 가죽공예, 플라워 클래스 같은 것도 인기 많아요. 저는 가죽공예 시작했는데, 직접 지갑 만들어서 남편이랑 아이들한테 선물하니까 다들 엄청 좋아하더라고요. 이런 게 소소한 행복이구나 싶었어요.
또 하나 추천하고 싶은 건 자기 계발이에요. 온라인 강의가 정말 많잖아요. 저는 재테크 강의를 들으면서 돈 공부도 하고, 심리학 강의도 듣고 있어요. 특히 요즘엔 심리상담 자격증 같은 것도 인기가 많아서 나중에 일로 연결해도 좋을 것 같아요. 여행도 빠질 수 없죠. 멀리 가지 않아도 돼요. 가까운 곳이라도 잠시 다녀오면 기분 전환이 되고, 새로운 에너지가 생겨요. 혼자 여행하는 것도 추천하고 싶어요. 처음엔 어색하지만 정말 자유롭고 좋아요.
40대라는 나이는 사실 두 번째 청춘이 시작되는 시기 같아요. 지금이 아니면 언제 나를 위해 이렇게 살아볼까 싶기도 하고요. 건강 챙기고, 시간 잘 쓰고, 재미있는 취미와 자기 계발까지 더하면 정말 삶이 확 달라져요. 너무 거창하게 생각할 필요도 없어요. 작은 변화 하나부터 시작해 보면 어느새 내 삶이 더 풍요롭고 행복해질 거예요. 오늘부터 나를 위해 단 10분만 투자해 보는 건 어떨까요? 내 삶의 주인공은 결국 나니까요!